par Jean-Pierre UGUEN
Académie du Languedoc
(Mardi 18 février 2020, Hôtel Crowne Plaza)

Synopsis :

Se lancer à la recherche de l’origine de son nom est une initiative qui a le mérite d’ouvrir l’esprit et qui se révèle toujours très instructif. Il est toutefois préférable d’être averti de ce à quoi l’on doit s’attendre.
Les noms existants en France sont liés aux origines de la population française, formée par les colonisations, les invasions et l’immigration. Chacun a apporté avec lui sa propre langue et donc ses propres noms. En effet, l’onomastique est étroitement liée à la linguistique, la plupart des noms ayant une signification précise.
Jusqu’au 11e siècle, les personnes ne portaient qu’un nom de baptême. Au 12e siècle, l’explosion démographique oblige les populations à donner des surnoms aux individus afin d’éviter les confusions. La Chine est le pays à avoir utilisé le plus tôt le nom de famille, depuis 5000 ans environ.
On estime que plus d’un nom sur deux est un nom venant du prénom d’un ancêtre.
On donne aussi comme nom de famille la ville ou le village dont la personne est originaire.
On peut aussi avoir des noms qui désignent un endroit particulier où vivait l’ancêtre.
Ce peut être aussi le nom d’un métier, d’une fonction, d’une dignité.
On peut également compliquer la chose, en parlant de nom usuel et de nom d’usage.